Hur behandlar man livmoderhalscancer?

Det finns flera sätt att behandla livmoderhalscancer – genom operation, strålbehandling eller cytostatika (läkemedel som angriper celler som delar sig). Vilken behandlingsmetod som används beror på hur långt utvecklad cancern är, var den sitter och hur mycket den har spridit sig. Även patientens ålder och allmänna hälsostatus kan påverka valet. Ofta kombineras flera metoder för att behandlingen ska bli så effektiv som möjligt. Vid behandling av livmoderhalscancer tar man bort den onormala vävnaden.

Operation

Vid operation tar man oftast bort hela livmodern, och lymfkörtlarna i lilla bäckenet. Om cancern är begränsad och kvinnan har en stark önskan om att kunna få barn, kan man i vissa fall begränsa det kirurgiska ingreppet till enbart livmoderhalsen, sk trachelektomi.

Strålbehandling

Strålbehandling ges både som enskild behandlingsmetod och i kombination med kirurgi. Strålbehandling kan också vara ett alternativ om operation bedöms som alltför riskfyllt. Vid strålbehandling försöker man döda eller skada de onormala cellerna (tumörcellerna) så att de inte fortsätter att sprida sig. Det finns två olika typer av strålbehandling, inre och yttre. Den inre pågår i femton till tjugo timmar, och görs ytterligare en gång efter tre veckor. Den yttre strålbehandlingen tar bara några minuter men upprepas varje dag under fem veckor. Trötthet, illamående, diarré, torr och rodnad hud samt besvär med urinblåsan är några av de biverkningar som kan följa av strålbehandling – beroende på vilken del av kroppen som blivit strålad.

Cytostatika (kemoterapi eller cellgifter)

Cytostatika betyder cellhämmare och är ett samlingsnamn för mediciner som dödar och/eller hindrar kroppens celler att dela sig. Olika cytostatika stör celldelningen på olika sätt, därför kombinerar man ofta flera typer av cytostatika för att få så bra behandlingsresultat som möjligt. Vanligen ges cytostatika i dropp i en blodåder. Behandlingens längd är beroende av hur långt framskriden cancern är. De främsta biverkningarna är trötthet, illamående, håravfall, blodbrist och ett tillfälligt försvagat immunförsvar.